«Conocer las necesidades, preferencias y perfil sociológico de la población mayor de cincuenta años resulta fundamental para que la industria alimentaria sea capaz de desarrollar nuevos productos adaptados a sus demandas». Esta una de las premisas sobre las que se asienta la jornada que hoy se llevó a cabo de la mano de AZTI-Tecnalia y Basque Culinary Center a través del simposio Growing Young.
La jornada tuvo lugar en las instalaciones del BCC y se centró en el «contexto sociológico, gastronomía aplicada, tendencias y demandas de los consumidores sénior, así como en sus necesidades y en las particularidades de su dieta, a lo largo del proceso de envejecimiento», tal y como apuntan en un comunicado.
Así, según el profesor de sociología de la UPV-EHU Iñaki Martínez de Albéniz, «es contraproducente encerrar al sector sénior en un retrato estadístico, hay que considerarlo como un consumidor reflexivo, darles voz y atender a su estilo de vida», dijo. Por su parte, Sonia Riesco, responsable del Observatorio de tendencias y mercado de AZTI-Tecnalia señalaba la «importante oportunidad que para el mercado alimentario, principalmente en Europa y España suponen los séniors y los Young séniors, un segmento poblacional muy numeroso y en rápido crecimiento».
En este sentido, Riesco apuntó que las oportunidades para la innovación en productos de alimentación y bebidas dirigidos a este target «giran en torno a tres ejes: la salud, sobre todo en términos de comunicación y de mostrar claramente el beneficio al consumidor; la comodidad en cuanto al uso y consumo del producto; y el placer». Según Riesco, el gran reto de la industria alimentaria «es conseguir productos que no sólo nutran sino que sean placenteros, buscar el placer a través de la sensorialidad y provocar emociones, en definitiva volver a disfrutar comiendo y solventar así problemáticas asociadas a las mermas sensoriales o de salud que desembocan en la pérdida de apetito».
En este sentido, Matxalen Uriarte, responsable del área de Nuevos Alimentos de AZTI-Tecnalia, apuntaba que «el futuro está en crear productos que nos permitan que, a los 70 años, nos mantengamos como actualmente a los 50, incidiendo en el diseño de alimentos que atiendan aspectos tales como la salud, el placer y la conveniencia».
Además, en este simposio se han dado a conocer prototipos de nuevas formulaciones y alimentos funcionales atractivos para la población mayor. Así, los nuevos ingredientes y aditivos también han formado parte del programa. Por ejemplo, se ha mostrado el palatinose como alternativa al azúcar, la proteína de guisante destinada a la nutrición clínica y los péptidos bioactivos de colágeno, que mantienen en buen estado huesos y articulaciones.
De este modo, los gustos y necesidades sensoriales de la población de mayor edad (gran parte aún en activo) han centrado buena parte de la jornada. Especialistas en alimentación de AZTI-Tecnalia junto a cocineros del restaurante Mugaritz han realizado una demostración de elaboración de nuevos productos con ingredientes funcionales. El show cooking ha puesto de manifiesto que se pueden lograr propuestas de alta calidad gastronómica ajustadas a las «texturas, maridajes sensoriales y requerimientos nutricionales» demandados por las personas mayores.
Además, el simposio contó también con ponencias de expertos que se centraron en las características que deben presentar los productos diseñados específicamente para prevenir y corregir las deficiencias de las personas durante el proceso de envejecimiento. Según los especialistas, «los alimentos para personas maduras tienen que contar con un perfil nutricional adaptado a sus necesidades concretas, como salud cardiovascular, refuerzo del sistema inmunitario, aporte de proteínas o regeneración ósea. Tendrán que ser, además, productos fáciles de preparar, conservar y servir, así como disponer de un envase y etiquetado apropiados para su fácil lectura y mensajes atractivos».
REDACCION gastronomia.com
IMAGEN AZTI-Tecnalia
