El Gobierno de Navarra, la Asociación de Hostelería y Turismo de Navarra, la Comunidad Europea de Cocineros Eurotoques, la Asociación de Hostelería de Guipúzcoa, la Academia Navarra de Gastronomía y la Academia Vasca de Gastronomía rindieron este pasado lunes un homenaje al restaurante madrileño Zalacaín y a la saga de cocineros de Ziordia que "durante décadas han hecho posible que la gastronomía navarra alcance las cotas culinarias más altas no sólo en Madrid, sino en el resto del mundo".
Según han informado desde la Asociación de Hostelería y Turismo de Navarra en un comunicado, el acto fue celebrado en el hotel El Toro de Pamplona. Acudieron el consejero de Desarrollo Económico y Empresarial del Gobierno de Navarra, Mikel Irujo, la directora General de Turismo, Maitena Ezkutari, y otras personalidades y amigos del turismo y la gastronomía.
En él "se rindió pleitesía culinaria" al Zalacaín, "aquel templo gastronómico madrileño" que se convirtió en el primer restaurante de España en obtener tres estrellas Michelin en 1987; a la familia Oyarbide (al fundador del Zalacaín, Jesús María Oyarbide, y su sobrino, Carlos Oyarbide); a Benjamín Urdiáin ("extraordinario" chef ziordiarra que cogiera las riendas del establecimiento más adelante) y a los "extraordinarios" cocineros Juan Manuel Mendibe, José Ignacio Urdiáin, Javier Arbizu, Valentín Aguirre y Antonio Iglesias.
El evento, que contó con la intervención del escritor y músico Jesús María Alegría 'Pintu', hizo un recorrido por las "entrañables historias de esta pléyade de cocineros navarros que con su humildad, trabajo duro y una especial sensibilidad por las raíces de nuestra tierra navarra, han sabido llevar por el mundo su gastronomía haciendo feliz a tantas y tantas generaciones".
Con su última obra, 'Navarra, hasta la cocina. Historias de los cocineros de Ziordia', 'Pintu' puso la "primera piedra" para cristalizar "este homenaje a la hospitalidad culinaria y a la alquimia gastronómica ejercida por los maestros cocineros navarros".
Este libro, y en definitiva este homenaje, pretendía "descubrir los secretos que atesoran estos representantes culinarios del viejo reino navarro", así como ofrecer una oportunidad para conocer "el entrañable milagro" producido en Ziordia, un pueblo navarro de menos de trescientos habitantes, "desde donde salieron cocineros de postín" que alcanzaron las primeras estrellas Michelin en España: desde Valentín Pozueta, pasando por los hermanos Mendía, o Benjamín Urdiain; además de Javier Arbizu o José Ignacio Urdiáin.
Ese libro es un "homenaje a la trayectoria humana y profesional" de estos navarros "que siempre han llevado a gala su procedencia, y que en cualquier lugar del mundo han dejado su sello natal acaparando premios y honores".
Además, "algunos de los mejores cocineros nacionales" quisieron sumarse al homenaje a través de mensajes de agradecimiento que grabaron en vídeo. En concerto, Jesús Sánchez, Francis Paniego, Susi Díaz, Juan Mari Arzak, Elena Arzak, Pedro Subijana, Andoni Luis Aduriz, Joaquín Felipe y Martín Berasategui quisieron participar de este "especial homenaje dedicado a esta constelación de cocineros navarros de primer orden internacional".
